以前クローズUPで取材した「中華料理オトメ」のご主人から、ぜひあのイタリア料理店を取材してみてくれ、とのおすすめで今回うかがったのがこちらのお店です。地元の他店からも評価されるイタリアンは、家族愛に満ちたお店です。

■デザートの繊細さを作る素材の組み合わせ

シェフの小俣さんは、前段で述べたように、学校で製菓を学んできました。デザートはいわずもがなお手のもの。

お客様もそれをご存知の方が多いようで、一品を注文するより、盛り合わせになっているものを好まれるようです。

今の季節は、いちじくが旬です。今回の盛り合わせでは、右のようなデザートをいただきました。テレビでよく見る飴細工の施したアイスのデザートは、手をつけるのがもったいないほど繊細な仕上がりです。

オーナーの小俣さんは、「シェフはいろいろな素材を取り上げ、私にも意外に思えるものを上手に組みあわせてしまうんです。」と、一人のシェフとしてそのセンスと技術に、厚い信頼を置いているのがわかります。

オーナーがホールで接客することも多く、行き届いたサービスを自ら率先しています。そんな時、お客様にシェフはどんな方？と呼ばれることがあるそうですが、実はシェフの友貴香さんは引っ込み思案なところがあるそうです。

そんな彼女がイタリアのフィレンツェを中心としたトスカーナ地方を旅したとき、コックさんと知り合い、彼のお店で手伝わせてもらって、厨房で彼女の料理を作り、見事な評価を得たそうです。

オーナーは、「まさにテレビ番組の『ウルルン滞在記』のようでした。」とにこやかに話します。今でも、そのコックさんとは連絡を取っているようです。

料理に対する気持ち、一所懸命さ、がんばり、そして何よりも作ることが大好きな気持ちが、引っ込み思案の彼女を動かしたのでしょう。

オーナーにとっては、シェフであると同時に娘でもあります。オーナーに今までの苦楽を尋ねてみると、苦しいときは無我夢中でやっているので、苦しいと感じる暇がないそうです。では、嬉しい楽しいことは何かと聞くと、今回の取材で最初から最後まで「シェフ、シェフ」と言い続けた娘さんの成長が何よりうれしいことなのだそうです。

「カレラ」もテレビや雑誌に取材されるほど有名になりましたが、今後の展開を聞いてみると、それは「トラットリア」への道を歩くようです。

現在は、仕込みにかなりの時間を費やしてスタッフが楽しく仕事ができる環境とは十分にいえないそうです。

お客様に楽しんでいただくためにも、まずスタッフが余裕を持って、より楽しい気持ちでやらなくていけないとのこと。

質と気持ちの高さを落とさずに、もう少し余裕を持ってするためには、テイクアウトできる商品などを増やそうとしています。ラザニアなどの人気メニューが、気軽に店頭で買える日も遠くはないかもしれません。

シェフの弟さんの雄一郎さんもこの夏にイタリアに修行に旅立つとのこと。「家族」と「町中の店」をテーマに、これからの「カレラ」にはますます目が離せなくなりそうです。